CAROTA

Sinonimo per Carota: Nessuno
Nome botanico: Daucus Carota L.
Famiglia: Umbrelliferae

Descrizione:

La carota è una pianta medicinale? In genere si e più soliti pensare al suo impiego come pianta alimentare, così ci si può domandare perché essa sia stata inserita tra i ritratti delle piante officinali. Come avremo modo di vedere questa radice dal brillante colore arancione non deve venire sottovalutata; anzi ci furono tempi in cui ci si sarebbe chiesti cosa ci facessero le carote nelle zuppe e nello spezzatino.
La carota che arriva sulla nostra tavola è il prodotto di una lunga selezione come pianta commestibile ed è derivata dalla carota selvatica. Quando si guarda la radice della varietà selvatica, che è presente nei prati e sui bordi dei campi, è difficile immaginare che essa sia stata l’antenata della nostra carota da orto. La radice affusolata della carota selvatica è secca e legnosa e solo il suo odore ricorda la radice commestibile. Il fiore, che raramente abbiamo occasione di associare alla carota dell’orto è impressionante. A crescita conclusa, nel secondo anno, questa pianta biennale raggiunge un altezza superiore al metro. Il fusto erbaceo, dal quale si dipartono foglie finemente divise, è coronato in estate e in autunno dai bianchi fiori appiattiti, le ombrelle terminali, grandi quanto il palmo di una mano. Le ombrelle sono composti da numerosi piccoli fiori, tutti disposti su di un unico piano. La carota selvatica è facile da distinguere dagli altri membri della grande famiglia delle Ombrellifere perché il fiore centrale di ogni ombrella è di colore rosa o più spesso porpora scuro. La carota da giardino ha perso questa caratteristica nel corso della coltivazione; essa ha invece una radice arancio-rossastra che manca alla varietà selvatica la cui radice è bianca. Dopo la fioritura, l’ombrella si contrae, dando l’apparenza di un nido, e porta i frutti maturi dotati di numerosi piccoli aculei sulla superficie.