ERBA CRISTALLINA

Sinonimo per Erba cristallina: Erba ghiacciola
Nome botanico: Mesembryanthemum crystallinum L.
Famiglia: Aizoaceae

Descrizione:

Il sole picchia implacabile sul suolo del Sud Africa. Se non si vuole morire di sete, bisogna ricorrere a qualche espediente. Il Mesembryanthemum crystallinum può essere considerato uno "specialista nella fornitura di acqua".
Si sviluppa su suoli sabbiosi, argillosi, persino salini dove arriva a coprire un'area fino a 0.7 m² sotto il sole cocente.
Il suo segreto sono le foglie, verdi o di un rosso intenso. Sono spesse, succose, ricoperte da piccole vescicole trasparenti piene d'acqua che sembrano minuscole e brillanti gocce di rugiada gelata o cristalli. Da luglio a settembre l'erba cristallina è ricoperta da numerosi fiori che vanno dal bianco al rosso con i petali a raggiera.
Questa abbondanza contrasta con la radice, che è lunga solo pochi centimetri e dà l'impressione che la sua funzione sia solo quella di ancorare la pianta al terreno piuttosto che rifornirla di acqua.