GIRASOLE

Sinonimo per Girasole: nessuno
Nome botanico: Helianthus annuus L.
Famiglia: Asteraceae (Compositae)

Descrizione:

In estate i campi sono ricoperti di girasoli gialli splendenti con i capolini ondeggianti e orientati in una sola direzione. Il girasole annuale con il suo sottile e robusto gambo può arrivare a una altezza pari a quella di una persona. Il capolino, sia nella forma che nel colore, richiama per diverse ragioni il Sole. Mentre il fiore si sviluppa, le foglie e i germogli seguono il movimento del Sole: un fenomeno conosciuto con il nome di eliotropismo. I germogli sono esposti a Est la mattina e a Ovest la sera; ritornano verso Oriente durante la notte. Questo movimento si interrompe soltanto quando i fiori sono tutti germogliati; in quel momento i frutti maturi e il potere del Sole vengono sfruttati per produrre l’olio di girasole. In questo caso, il capolino si trova ad Est. Una delle principali cause di questo movimento è la presenza dell’ormone dello sviluppo auxina, che si accumula nel lato non illuminato del gambo permettendo che si sviluppi più velocemente. Inoltre, la pressione interna delle cellule sul lato esposto al Sole è più bassa rispetto al lato non illuminato – un’altra ragione per comprendere meglio il motivo per cui i germogli si orientano verso il Sole.

Il girasole è il più grande componente della famiglia delle Asteraceae. I fiori piccoli e singoli – conosciuti come infiorescenze tubulari – formano una infiorescenza a forma di disco, con i fiori esterni gialli sistemati in modo tale che l’intero capolino assomigli a un fiore. Il diametro del capolino del girasole può variare da 5 a 50 centimetri ed è composto da circa 100 e 8000 fiori singoli. Questa pianta, nativa dell’America, è cresciuta in tutte le praterie del Nord America crescendo allo stato selvatico tra l’alta erba della prateria, e raggiungendo un’altezza di più di oltre due metri.

Per tutti gli amanti del giardinaggio le varietà colturali del girasole fioriscono da luglio a settembre e possiedono un fascino infinito: alcuni sono abbastanza piccoli e si adattano in un vaso, altri raggiungono a una altezza di cinque metri; alcuni hanno fiori di raggio gialli, arancio, rossi e marroni; altri sono marroni e altri ancora sono gialli internamente. La famiglia del girasole è molto varia, con più di 70 differenti varietà.